Уютный и гостеприимный городок Сан-Педро-де-Атакама - настоящий рай для путешественников, которые приехали в Чили для того чтобы познакомиться с одним из самых сухих мест на Земле - пустыней Атакама. Сам городок представляет собой туристический комплекс, в котором множество отелей и тщательно выбеленных домов, в которых живут местные жители. Дома сооружены из местного строительного материала - камня адоба. Из наиболее известных достопримечательностей можно отметить белую церковь Сан Педро, постройки семнадцатого века, которая всегда открыта для посещения и осмотра туристами, музей Ла Пежа и ресторанчики курорта. Вернее не сами ресторанчики, а традиционное блюдо, которое является визитной карточкой здешних ресторанов. Это сушеные чили. Способ приготовления этого чилийского лакомства предельно прост: зрелые стручки чили высушиваются, а перед употреблением размачиваются в холодной воде. Это блюдо в Сан-Педро-де-Атакама пользуется огромной популярностью среди туристов.
Каменную пустыню называют «цветущей пустыней», так как именно на ее территории в середине осени можно пронаблюдать такой природный феномен, как цветение отдельных участков обычно безжизненной пустыни. Городок находится посередине пустыни, поэтому является идеальным местом для начала захватывающего путешествия по каменной пустыне, напоминающей лунную поверхность, разбавленную красивейшими оазисами и плоскогорьем.
Сан-Педро-де-Атакама находится на высоте 2000 метров над уровнем моря у подножия вулкана Ликанкабур. Этот вулкан не один раз извергал горящую лаву, которая впоследствии превратилась в причудливо застывшие фигуры. Туристы могут подняться на вершину вулкана, которая достигает 4000 метров. Тропинка на вершину отнюдь не из простых и безопасных, к тому же восхождение занимает почти два дня, но, несмотря на это, отбоя от путешественников здесь нет. Ничего удивительного - грандиозный вид, который открывается с вершины Ликанкабур, на пустыню Атакама, безграничную как море, манит сюда туристов и заставляет их забыть и о трудностях и о риске, которые сулит восхождение. Также с вершины Ликанкабур можно увидеть знаменитую Лунную Долину, которая находится на восток от Сан-Педро-де-Атакама. Свое название долина получила из-за необычайного ее сходства с поверхностью Луны.
Всего в пятидесяти километрах от Сан-Педро-де-Атакамы есть большое соляное озеро. Это единственное озеро на территории пустыни, которое никогда не высыхает полностью. Подпиткой ему служат многочисленные подземные источники. Озеро образует красивейшую лагуну Гхаса. На мелководье озера обитает огромное количество микроорганизмов. За счет их жизнедеятельности озеро окрашивается во все цвета радуги. Но это еще не все чудеса этого озера, которые превращают его в живописное место, притягивающее тысячи туристов со всего мира. Озеро окаймляет соляная корка, которая сформирована из множества шестиугольников правильной формы. А возле озера прогуливаются великолепные птицы - фламинго, которые обитают здесь в четырех разновидностях. Путь из Сан-Педро-де-Атакама к озеру лежит через поселок Токонао, который считается историческим памятником Атакамы. Поселок знаменит старинной церковью Сан-Лукас, в которой находится очень интересная и необычная колокольня.
Из захватывающих окрестностей курорта Сан-Педро-де-Атакама стоит отметить и долину гейзеров Эль-Татио. Долина расположена в пустыне Атакама, почти у самой границы с Боливией на высоте 4300 метров над уровнем моря. Сотни бьющихся из-под земли фонтанов, которые начинают свое представление перед рассветом и заканчивают к 10 часам утра - чудо природы, манящее к себе путешественников. Из гейзеров вырываются подземные воды, насыщенные минералами, серой и многими другими примесями. В лучах солнца эта вода переливается всеми радужными цветами, что делает это зрелище поистине великолепным. Также в долине Эль-Татио туристы получают уникальную возможность искупаться в термальных колодцах, которые при любой погоде сохраняют температуру не ниже 32 градусов по Цельсию.
