Одна из главных достопримечательностей в окрестностях Дамаска считается православный монастырь Сайднайской Божьей матери в одноименном городке (22 км. от Дамаска) на высоте 1 450 м. над уровнем моря, со знаменитой чудотворной иконой, написанной по преданиям самим Святым Лукой.
Его возникновение, как это часто бывает в подобных случаях, связано с красивой легендой, основанной на действительных событиях. В 547 году византийский император Юстиниан проходил в здешних местах со своим войском. Жара и жажда вконец изнурили солдат и лошадей. Император лично отправился искать воду. Вдруг он увидел газель и решил убить её. Спасаясь, газель забралась на вершину скалы, а потом внезапно появился столб света, и животное превратилось в женщину. Незнакомка в белых одеждах обратилась к Юстиниану с такими словами: «Ты не убьёшь меня, а построишь на этом месте церковь». Была это сама Пресвятая Богородица. Она же подсказала владыке план строительства. Первой настоятельницей монастыря стала родная сестра Юстиниана.
Сегодня в Сайднайском женском монастыре живут около 50 монахинь и послушниц. Существует при нем детский приют, в котором живут и учатся 40 девочек-сирот.
Многочисленных паломников влечет сюда возможность поклониться иконе Божьей матери Шагура (в переводе с сирьякского языка, а на нем говорили когда-то все в этой части Сирии – «всем известная»), написанной, по преданию, самим евангелистом Лукой. Помимо неё в полумраке той же крохотной часовенки бережно хранятся драгоценные иконы V, VI и VII веков, а в библиотеке – многочисленные старинные рукописи.
Среди деревенских церквей выделяется церковь Св. Иоанна, построенная на месте римского храма и церковь Св. Ильи, в которой хранится уникальное собрание старинных икон и древних рукописей.
